חקלאות אורגנית וייצור קנבוס תעשייתי מציבים את הסטנדרט לטריות באיכות גבוהה ביותר, מרקם, טעם, קיימות ומגוון. מוצרים אלה מיוצרים ללא המערך הסטנדרטי של כימיקלים רעילים ומתמידים מודרניים הנפוצים במוצרים קונבנציונליים מאז שנות החמישים. אולם חקלאות אורגנית אינה פרימיטיבית, זה למעשה חקלאות עם עתידנו בלב.

חקלאות קונבנציונאלית בסיסית

כדי לעזור להבין את ההבדלים, הנה מבט מהיר על שיטות חקלאיות קונבנציונליות. מגדלים קונבנציונליים משתמשים במגוון של חומרי הדברה סינטטיים, דשנים, אורגניזמים מהונדסים גנטית ומשפרי צמיחה כדי לעורר את אדמתם ואת יבולם. ההתמקדות שלהם היא בעליית תשואה לטווח הקצר ולא בבריאות הקרקע לטווח הארוך. כאשר האדמה נמצאת חסרת חומרים מזינים שונים, הם מוסיפים באמצעות דשנים סינתטיים. ניתן לגדל יבול מזרעים מהונדסים גנטית. ניתן להשתמש בחומרי הדברה או קוטלי פטריות לצורך הדברת חרקים באחסון יבולים ובתחבורה שלהם. חקלאים קונבנציונליים יכולים להשתמש בזבל ללא הגבלות ואינם נדרשים לנהל רישומים על נוהלי הייצור שלהם.

חקלאות אורגנית בסיסית

חקלאות אורגנית מדגישה שימוש במשאבים מתחדשים ושימור אדמה ומים לשיפור האיכות הסביבתית. סטנדרטים אורגניים מחייבים את החקלאים:

• למלא ולשמור על פוריות הקרקע.
• בטל את השימוש בחומרי הדברה עמידים רעילים.
• לשחזר, לְתַחְזֵק, ולהעצים את ההרמוניה האקולוגית.
• לבנות ולתמוך בחקלאות מגוונת ביולוגית.

להיות מוסמך כאורגני, כל החקלאים האורגניים חייבים לנהל רישומים המאמתים את שיטות העבודה והמוצרים בהם נעשה שימוש.

שיטות חקלאות אורגניות

חקלאים אורגניים בוחרים את הפתרונות הכי ידידותיים לסביבה למזיקים ולבעיות מחלות הפוגעות בגידולם. אסטרטגיות אלה כוללות:

מחזור זרעים

משמעות הדבר היא לסירוגין בין הגידולים הגדלים בכל שדה, במקום לגדל את אותו היבול משנה לשנה (חד חיתוך). צמחים שונים תורמים חומרים מזינים משתנים לקרקע. על ידי סיבוב יבולים, האדמה מתחדשת באופן טבעי. תרגול עתיק יומין זה יכול לבטל את הצורך בקוטלי חרקים בגידולים רבים שכן מחזור חייו ובית גידולו של החרק נקטעים ונהרסים.

גידולי כיסוי

גידולי כיסוי יכולים להגן על האדמה, להוסיף חומרים מזינים, למנוע צמיחת עשבים, לאוורר את האדמה במערכות שורש עמוקות, ולפרות את האדמה על ידי בניית חומרים אורגניים כאשר חורשים תחתיה. לפעמים מכונה “גידולי זבל ירוק,” גידולי כיסוי גם שומרים על לחות הקרקע ומאכילים את המיקרופלורה והחי של האדמה, כמו תולעי אדמה. על ידי עידוד מחזור החיים של אורגניזמי קרקע מועילים, חיידקים בעייתיים, פטריות, נמטודות, מחלות וחרקים מונעים מלהתרבות.

שחרר חרקים מועילים

חקלאים אורגניים משתמשים בטורפים טבעיים כדי להדביר מזיקים שהורסים את יבוליהם, מה שמבטל את הצורך בקוטלי חרקים כימיים שנשארים בקרקע במשך שנים.

הוסף קומפוסט ופסולת לשתול

שימוש בזבל בייצור אורגני (כולל זבל בעלי חיים גולמי) מוסדר מאוד, שלא כמו זבל בעלי חיים ודשנים המשמשים בחקלאות קונבנציונאלית. מחזור רציף של חומרים טבעיים מסייע לקרקע לשמור על לחות וחומרים מזינים. קומפוסט עשוי כהלכה הורג פתוגנים וזרעי עשבים שוטים, הפקת דשן המעודד חיי אדמה וגידולים בריאים.

הרשימה הארצית של חומרים מותרים ואסורים

כחלק מהכלל האורגני של USDA, מועצת התקנים האורגניים הלאומית (NOSB) הקים את הרשימה הלאומית של חומרים מותרים ואסורים. רשימה זו מכילה חומרים סינתטיים המותרים בחקלאות וייצור אורגניים וכן רשימה של חומרים טבעיים האסורים. ה- NOSB סוקר חומרים שיש להוסיף או להסיר מהרשימה הלאומית באופן שוטף. הם ממליצים להעריך את כל התשומות החקלאיות לגבי השפעות ארוכות טווח על הסביבה, לא רק אם התשומות הללו סינתטיות או טבעיות. החלטותיהם מבוססות על:

1. השפעה על בריאות האדם.
2. השפעה על המערכת האקולוגית בחווה.
3. רעילות ואופן פעולה.
4. זמינות של חלופות עדינות יותר.
5. סבירות לזיהום סביבתי במהלך הייצור, שימוש וסילוק.
6. פוטנציאל לאינטראקציות עם חומרים אחרים המשמשים.
7. תאימות כוללת למערכת חקלאות בת קיימא.