Biologische landbouw en productie van industriële hennep bepaalt de norm voor versheid van topkwaliteit, textuur, smaak, duurzaamheid en variatie. Deze producten worden geproduceerd zonder de standaardreeks van moderne giftige en persistente chemicaliën die al sinds de jaren vijftig op conventionele producten worden gebruikt. Toch is biologische landbouw niet primitief, het is eigenlijk landbouw met onze toekomst voorop.
Basis conventionele landbouw
Om de verschillen te helpen begrijpen, hier is een korte blik op conventionele landbouwpraktijken. Conventionele telers gebruiken een assortiment aan synthetische pesticiden, meststoffen, genetisch gemanipuleerde organismen en groeiversterkers om hun bodem en gewassen te stimuleren. Hun focus ligt op het verhogen van de opbrengst op korte termijn in plaats van op de gezondheid van de bodem op de lange termijn. Wanneer de bodem wordt aangetroffen zonder verschillende voedingsstoffen, ze worden toegevoegd door middel van kunstmest. Gewassen kunnen worden gekweekt uit genetisch gemanipuleerde zaden. Pesticiden of fungiciden kunnen worden gebruikt om insecten te bestrijden bij opslag en transport van gewassen. Conventionele boeren kunnen mest zonder beperkingen gebruiken en zijn niet verplicht om hun productiepraktijken bij te houden.
Basis biologische landbouw
Biologische landbouw legt de nadruk op het gebruik van hernieuwbare hulpbronnen en het behoud van bodem en water om de milieukwaliteit te verbeteren. Biologische normen vereisen dat boeren:
- Herstel en behoud de vruchtbaarheid van de bodem.
- Stop het gebruik van giftige persistente pesticiden.
- Herstellen, onderhouden, en verbeter ecologische harmonie.
- Bouw en ondersteun biologisch diverse landbouw.
Om als biologisch gecertificeerd te zijn, alle biologische boeren moeten een register bijhouden waarin hun praktijken en gebruikte producten worden geverifieerd.
Biologische landbouwpraktijken
Biologische boeren kiezen de meest milieuvriendelijke oplossingen voor de plagen en ziekteproblemen die hun gewassen aantasten. Deze strategieën omvatten:
Gewasrotatie
Dit betekent dat de gewassen die op elk veld worden geteeld, worden afgewisseld, in plaats van jaar na jaar hetzelfde gewas te laten groeien (mono-bijsnijden). Verschillende planten dragen verschillende voedingsstoffen bij aan de bodem. Door gewassen te roteren, de grond wordt van nature aangevuld. Deze aloude praktijk kan de behoefte aan insecticiden in veel gewassen elimineren, aangezien de levenscyclus en de habitat van het insect worden onderbroken en vernietigd.
Bedek gewassen
Covergewassen kunnen de bodem beschermen, voedingsstoffen toevoegen, onkruidgroei voorkomen, belucht de grond met diepe wortelsystemen, en de grond bemesten door organisch materiaal op te bouwen als er onder wordt geploegd. Soms aangeduid als “groenbemesters,” bodembedekkers behouden ook bodemvocht en voeden de microflora en fauna van de bodem, zoals regenwormen. Door de levenscycli van nuttige bodemorganismen te stimuleren, problematische bacteriën, schimmels, nematoden, ziekten en insecten worden voorkomen om zich te verspreiden.
Laat nuttige insecten vrij
Biologische boeren gebruiken natuurlijke vijanden om ongedierte te bestrijden dat hun gewassen vernietigt, waardoor er geen chemische insecticiden nodig zijn die jarenlang in de bodem achterblijven.
Voeg compost en plantafval toe
Gebruik van mest bij biologische productie (inclusief ruwe dierlijke mest) is sterk gereguleerd, in tegenstelling tot de dierlijke mest en mest die in de conventionele landbouw worden gebruikt. De continue cycli van natuurlijk voorkomende materialen helpen de bodem om vocht en voedingsstoffen vast te houden. Correct gemaakte compost doodt ziekteverwekkers en onkruidzaden, het produceren van een meststof die het bodemleven en gezonde gewassen bevordert.
De nationale lijst met toegestane en verboden stoffen
Als onderdeel van de organische regel van USDA, de National Organic Standards Board (NOSB) heeft de nationale lijst van toegestane en verboden stoffen opgesteld. Deze lijst bevat synthetische stoffen die zijn toegestaan in de biologische landbouw en productie en een lijst met natuurlijke stoffen die verboden zijn. De NOSB beoordeelt doorlopend stoffen die worden toegevoegd aan of verwijderd uit de Nationale Lijst. Ze bevelen aan dat alle landbouwinputs worden geëvalueerd op langetermijneffecten op het milieu, niet alleen of deze inputs synthetisch of natuurlijk zijn. Hun beslissingen zijn gebaseerd op:
- Effect op de menselijke gezondheid.
- Effect op het ecosysteem van de boerderij.
- Toxiciteit en werkingsmechanisme.
- Beschikbaarheid van zachtere alternatieven.
- Waarschijnlijkheid van milieuverontreiniging tijdens fabricage, gebruik en verwijdering.
- Potentieel voor interacties met andere gebruikte materialen.
- Algehele compatibiliteit met een systeem van duurzame landbouw.