L'agricoltura biologica e la produzione di canapa industriale definiscono lo standard per la massima qualità della freschezza, struttura, gusto, sostenibilità e varietà. Questi prodotti sono prodotti senza la gamma standard di moderne sostanze chimiche tossiche e persistenti comunemente utilizzate sui prodotti convenzionali dagli anni '50. Eppure l'agricoltura biologica non è primitiva, in realtà è l'agricoltura con il nostro futuro a cuore.
Agricoltura convenzionale di base
Per aiutare a capire le differenze, ecco una rapida occhiata alle pratiche agricole convenzionali. I coltivatori convenzionali utilizzano un assortimento di pesticidi sintetici, fertilizzanti, organismi geneticamente modificati e stimolatori della crescita per stimolare il suolo e le colture. La loro attenzione è rivolta all'aumento della resa a breve termine piuttosto che alla salute del suolo a lungo termine. Quando il terreno si trova privo di vari nutrienti, vengono aggiunti mediante l'utilizzo di fertilizzanti sintetici. Le colture possono essere coltivate da semi geneticamente modificati. Pesticidi o fungicidi possono essere utilizzati per controllare gli insetti durante lo stoccaggio e il trasporto delle colture. Gli agricoltori convenzionali possono utilizzare il letame senza restrizioni e non sono tenuti a tenere registri delle loro pratiche di produzione.
Agricoltura biologica di base
L'agricoltura biologica enfatizza l'uso di risorse rinnovabili e la conservazione del suolo e dell'acqua per migliorare la qualità ambientale. Gli standard biologici richiedono che gli agricoltori:
- Ricostituire e mantenere la fertilità del suolo.
- Elimina l'uso di pesticidi tossici persistenti.
- Ristabilire, mantenere, e migliorare l'armonia ecologica.
- Costruisci e supporta un'agricoltura biologicamente diversificata.
Per essere certificato come biologico, tutti gli agricoltori biologici devono tenere registri che verificano le loro pratiche e i prodotti utilizzati.
Pratiche di agricoltura biologica
Gli agricoltori biologici selezionano le soluzioni più rispettose dell'ambiente ai parassiti e ai problemi di malattie che colpiscono i loro raccolti. Queste strategie includono:
Rotazione delle colture
Ciò significa alternare le colture coltivate in ogni campo, piuttosto che coltivare lo stesso raccolto anno dopo anno (mono-ritaglio). Diverse piante apportano diversi nutrienti al suolo. Ruotando le colture, il terreno viene reintegrato naturalmente. Questa pratica consolidata può eliminare la necessità di insetticidi in molte colture poiché il ciclo di vita e l'habitat dell'insetto vengono interrotti e distrutti.
Colture di copertura
Le colture di copertura possono proteggere il suolo, aggiungere sostanze nutritive, prevenire la crescita delle erbe infestanti, aerare il terreno con sistemi di radici profonde, e fertilizzare il terreno costruendo materia organica quando viene arato. A volte indicato come “colture di concime verde,” le colture di copertura preservano anche l'umidità del suolo e nutrono la microflora e la fauna del suolo, come i lombrichi. Incoraggiando i cicli di vita degli organismi benefici del suolo, batteri problematici, fungo, nematodi, si impedisce la proliferazione di malattie e insetti.
Rilascia gli insetti utili
Gli agricoltori biologici utilizzano predatori naturali per controllare i parassiti che distruggono i loro raccolti, che elimina la necessità di insetticidi chimici che rimangono nel terreno per anni.
Aggiungi compost e scarti vegetali
Uso del letame nella produzione biologica (compreso il letame animale grezzo) è altamente regolamentato, a differenza dei concimi animali e dei fertilizzanti utilizzati nell'agricoltura convenzionale. Il ciclo continuo dei materiali presenti in natura aiuta il suolo a trattenere l'umidità e le sostanze nutritive. Il compost preparato correttamente uccide gli agenti patogeni ei semi di piante infestanti, producendo un fertilizzante che incoraggia la vita del suolo e raccolti sani.
L'elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate
Come parte della regola organica USDA, il National Organic Standards Board (NOSB) ha stabilito l'elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate. Questo elenco contiene sostanze sintetiche consentite nell'agricoltura e nella produzione biologica, nonché un elenco di sostanze naturali vietate. Il NOSB esamina costantemente le sostanze da aggiungere o rimuovere dall'elenco nazionale. Raccomandano che tutti gli input agricoli siano valutati per gli effetti a lungo termine sull'ambiente, non semplicemente sul fatto che questi input siano sintetici o naturali. Le loro decisioni si basano su:
- Effetto sulla salute umana.
- Effetto sull'ecosistema dell'azienda agricola.
- Tossicità e modalità d'azione.
- Disponibilità di alternative più delicate.
- Probabilità di contaminazione ambientale durante la produzione, uso e smaltimento.
- Potenziale di interazioni con altri materiali utilizzati.
- Compatibilità complessiva con un sistema di agricoltura sostenibile.