Retting e tornitura
La macerazione è il processo con cui inizia a separare le fibre tessili liberiane dagli urti o da altri tessuti vegetali. È fatto sul campo, sfruttando gli elementi naturali della rugiada, pioggia e sole, o in condizioni controllate utilizzando acqua, enzimi o prodotti chimici. Il metodo scelto dipende dall'uso finale a cui verrà destinata la fibra. Non sono stati sviluppati processi industriali idonei per l'acqua e la macerazione chimica.
Il successo della macerazione sul campo richiede un delicato equilibrio tra rugiada notturna e buone condizioni di essiccazione diurna. Il clima del sud dell'Ontario può imporre che la macerazione del campo venga effettuata non prima della fine di luglio per garantire condizioni di rugiada adeguate. La data di impianto e la selezione della varietà sono fattori per prevedere una data di raccolta adeguata.
La durata del processo di macerazione è fondamentale per una resa e una qualità della fibra ottimali. Normalmente ci vuole 21-28 giorni per completare, ma il clima secco di agosto con condizioni di bassa rugiada può richiedere periodi di macerazione più lunghi. Di tanto in tanto, il processo potrebbe richiedere un minimo di 14 giorni.
Le andane vengono girate vigorosamente una o due volte con un voltafieno o un rastrello per facilitare anche la macerazione dell'andana e per staccare le foglie dagli steli. È importante che il processo di macerazione sia completo prima della pressatura, in modo che le fibre raggiungano il colore desiderato, e non marcire o scolorire durante la conservazione. In condizioni di bagnato, potrebbe essere necessario un terzo giro.
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