Các cây gai dầu chai là tương lai của sự bền vững. Một số chất dẻo sớm nhất được làm từ sợi xenluloza thu được từ chất hữu cơ, các nguồn không dựa trên dầu mỏ. Chai nhựa tạo nên một lượng lớn rác thải ở bãi rác của chúng ta. Có thể phân hủy sinh học nhựa gai dầu giải pháp như chai gai dầu có thể giúp chúng ta giảm bớt gánh nặng này.

Xenluloza của cây gai dầu có thể được chiết xuất và sử dụng để làm giấy bóng kính, rayon, celluloid và một loạt các chất dẻo liên quan. Cây gai dầu được biết là có chứa xung quanh 65-70% xenlulo, và được coi là một nguồn tốt (gỗ chứa xung quanh 40%, cây gai 65-75%, và bông lên đến 90%) có hứa hẹn đặc biệt do tính bền vững tương đối và tác động môi trường thấp.

Trong khi 100% nhựa làm từ sợi gai dầu vẫn còn hiếm, một số "nhựa sinh học composite" - chất dẻo được làm từ sự kết hợp của cây gai dầu và các nguồn thực vật khác - đã được sử dụng. Nhờ sức mạnh và độ cứng cao của chúng, những loại nhựa này hiện đang được sử dụng trong việc chế tạo ô tô, thuyền, và thậm chí cả nhạc cụ.

Nhiều sản phẩm nhựa được làm từ nhựa polyme, bao gồm polyethylene terephthalate, hoặc PET, được tìm thấy trong các sản phẩm hàng ngày như chai nhựa. Trong khi những người ủng hộ hy vọng một ngày nào đó sẽ thấy 100% chai nhựa làm từ sợi gai dầu trên kệ siêu thị, công nghệ vẫn chưa sẵn sàng cho thời gian quan trọng.

Các công ty như Coca-Cola đã thử nghiệm với 100% chai làm từ thực vật, nhưng các sản phẩm có sẵn trên thị trường được làm từ không quá 30% vật liệu từ thực vật, trong khi phần còn lại được tạo ra từ các nguồn nhiên liệu hóa thạch truyền thống.

Điều đáng mừng là nhiều tập đoàn đang đầu tư mạnh vào nghiên cứu thay thế PET truyền thống. Có khả năng là công ty đầu tiên sản xuất một sản phẩm thương mại khả thi có thể kiếm được hàng triệu.

không may, ngay cả nhựa được cố ý thiết kế để có thể phân hủy sinh học vẫn có thể là một nguồn ô nhiễm. Hầu như không có gì phân hủy sinh học trong một bãi rác, và vi hạt gai dầu vẫn có thể gây ra vấn đề khi đưa vào đại dương. Nhựa có thể phân hủy sinh học cần được gửi đến các cơ sở sản xuất phân trộn thương mại để xử lý hiệu quả, và những tiện nghi này không phải ai cũng có. Ngoài việc tạo ra các lựa chọn thay thế tốt hơn cho nhựa, chúng tôi vẫn sẽ cần tạo ra thái độ có trách nhiệm hơn đối với các sản phẩm dùng một lần.